经济学领域中的三个境界与本丛书的选择标准有直接关系,在西方经济学说史上,经济学教授和经济学家可谓多矣,但能受用经济思想家或经济哲学家称号者,并不多见,这就是我们的选择标准。进入丛书的传主有五位:亚当·斯密、马歇尔、凯恩斯、熊彼特和哈耶克。从西方经济学说史都会出现令人扼腕的缺憾,因为,他们都是独创性的经济思想家。亚当·斯密,是西方自由主义经济学的开创者、奠基人,其地位和影响,无人能与之匹敌。马歇尔,是主观经济学思想的集大成者,加上他的企业家职能论,足以使他成为自由主义经济学第二个形态的典型代表。凯恩斯,是适应第二次世界大战后资本主义世界设计师之一,更是20世纪50-60年代资本主义市场经济根本性变革和大发展的理论谋划者,主要反映斯密之主要思想及贡献。当然,为了方便读者阅读,加上斯密小传、生平简表及主要著述。