案例是指导人民法院审判工作的一种重要形式。由于成文法的局限,任何一部法律都不可能囊括现实中的各种情况,当审判实践中遇到法无明文规定或规定不明确的情形时,法官就要运用法律的基本原则,理解立法者的意图及法律的精神,正确解释某些条文的含义来适用法律,由此形成的案例对审判实践具有重要的指导作用和参考价值。当然,在今后相当长的一段历史时期内,由于历史沿革、文化传统、司法体制、法官素质等各种因素的影响,中国不可能很快创建判例法律制度。但是,这并不意味着就此可以否认单个案例的研究对于司法裁判的积极意义。无论是在判例法制度国家还是在制定法主义的国家,好的判例,其本身就是同类事实裁判的样板,而且可以成为人们借鉴和引用的范例。同时,司法公正并非抽象的概念,而是活生生地体现在每个具体的案件裁判当中。突出案例研究的作用,在强调司法公正的今天,其意义就显得十分重要。法官在严格遵循法定程序的情况下进行裁判,在裁判中准确认定证据,努力发现事实,判决和裁定正确适用实体法,裁判的结果具有充分的理由支持,等等,都可以成为司法公正的指标体系。还应看到,案例研究是司法解释工作的重要基础,是立法机关制定法律的基础之一,也是法学研究的对象,更是法学教育和普法宣传的素材。因此,研究案例,运用案例指导审判,并使之成为提高法官法学理论素养和审判业务素质的重要途径,在当今的中国,就具有了特殊的现实意义。也正因为如此,才有了判案精编丛书的诞生。