本套丛书中英文对照,英语文章原汁原味,幻想故事扣人心弦。爱伦·坡是19世纪美国文学的代表人物之一,他曾开侦探小说和恐怖小说的一代先河。同时,他还是一位举足轻重的科学幻想小说先驱。本书收录了他的两篇短篇科幻小说——《瓶中手稿》和《热气球骗局》。《瓶中手稿》讲述的是一个遇难旅者的海上奇遇,一场突如其来的飓风之后,主人公所乘的商船沉入了大海,而“我”则神奇地得以脱身并来到一条诡谲怪异的大船上,这条船由一群难以接近的神秘之徒驾驶着一直向南航行,最终载着主人公一起“沉入”南极一个巨大的漩涡中。故事至此嘎然而止,让人联想到19世纪科幻小说揭示的“地球中空”假想以及凡尔纳笔下的地球内部景象。《热气球骗局》记叙的是一个“热气球横渡大西洋”的故事。这种事件在当时是难以置信的,但在科学进步的今天则已经司空见惯了。相信看完这篇小说,读者会从另一个侧面了解到人类认知发展的曲折过程。