本书作者从生活的另一面着力描摹了美国东北部新英格兰地区白领社会动态，撩开生活温馨、繁荣、温文尔雅的面纱，直指正人君子们不足为人道焉的另类人生。第二次世界大战以后，随着美国国内外政治、经济形势的变化和发展，美国文坛也相应地出现了引人注目的发展和变化，涌现出一大批深孚众望的新作家。在他们中间，约翰·契弗以自己的创作实践及其独具一格的艺术硕果，放射出瑰丽夺目的异彩。约翰·契弗（1812—1982），为当代美国风俗小说家，生于新英格兰马萨诸塞州昆西市。他的父亲是皮鞋推销商，一九二九年经济危机爆发后失业，从此再也无法找到工作。母亲原来是英国人，此时开始经营一爿小小的礼品商店，维持一家生计。约翰·契弗读大学预科时于一九二九年被学校开除，名义上是因为吸烟和学习成绩差。他于一九三年发表了第一部作品——短篇小说《开除》。他在三十年代迁往波士顿和纽约居住，撰写小说梗概供电影公司选择电影脚本时参考，以此谋生。一九三四年开始在《纽约人》（New Yorker）上发表短篇小说，从此写下了大量的短篇小说。他于一九四一年与耶鲁大学医学院院长的女儿玛丽·温特尼茨结婚。一九四一至一九四五年，他在军中服役。第二次世界大战后，他继续从事创作，写了大量作品，先后出版了五部长篇小说和七部短篇小说集。他曾在纽约伯纳德学院和波士顿大学任教，最后在纽约的郊外阿辛宁定居。他于七十年代中期治愈长期酗酒和吸毒的恶习后，转向基督教寻求精神慰藉。
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