本书是作者所写的随笔文章结集,分八辑,近一百六十余篇,较为全面地体现了甘阳先生于美游学期间对于社会、政治、文学、教育等诸多领域的思考,无论从深度和广度来说,均可谓上上之选。本书分“是非对错”、“刺猬与狐狸”、“芝加哥”等八辑,其中“刺猬与狐狸”、“学术何为”、“芝加哥”三辑阐释一元论与多元论的张力、八十年代与九十年代中国学术的变迁及个人对于学术的看法以及通过对名震学界的芝大“社会思想委员会”众多学界泰斗的追慕与怀想来探索学者之精神、大学之理念尤其值得细细品味。甘阳先生不但思想上服膺伯林,落笔行文亦极肖似,恣肆汪洋、幽默洒脱,对问题的研究往往是入木三分,于浅白处见真思想,虽有“狗而屁之”等滑稽解嘲之文,却也瑕不掩瑜。