全书最重要的理论观点、结构和实证研究建议提炼出来,放在开篇之首,以满足没有时间读完全书或仅对书中某部分有兴趣的读者的需要。随着可持续发展研究的深入,在主要涉及人口、资源、环境、经济发展和社会发展等方面,取得了越来越多的共识。立足于以人为本的发展观,即发展的目的是为满足人的全面发展的需要,当今和未来发展的主要驱动力来自人力资本,人口可持续发展是可持续发展全局的关键,资源可持发展是起点和前提,环境可持续发展是终点和目标;而经济和社会的可持续发展,则是实现总体可持续发展的途径和手段。结合中国实际,人口、资源、环境可持续发展的战略的基本点是;全方位的适度人口论,实施融人口数量控制、质量提高、结构调整于一体,“控制”、“提高”、“调整”相结合和相互促进,当前以数量控制为重点的方略,稀缺资源论,实施融节约资源、再生资源、提高资源利用率于一体,“节约”、“再生”、“提高”相结合,当前以提高资源利用率为重点的方略;生态系统论,实施融保护环境、改善环境、人口与环境和谐发展一体,“保护”、“改善”、“和谐”相互促进,当前以保护环境为重点的方略。近30年来,国际社会在人口、资源、环境可持发展认识、研究和实践诸方面均取和长足进步,中国作为人口最多的发展中国家更是做出了不懈的努力。这过,可持续发展本身即表明它的长期性和艰巨性,能否实现,在于政策的科学性、战略和策略的正确性、决向的可行性。本书中国实际出发,并结合国际社会可持续发展的理论和实践,侧重从人口角度,提出人口、资源、环境可持续发展宏观决策选择和改革的思路。