内容提要本书为清代文言笔记小说集。作者纪昀,字晓岚,清乾隆时人,曾任四库全书馆总纂官,纂定《四库全书总目提要》,受到乾隆皇帝的嘉奖。本书主要记述鬼狐怪故事。有的是小说,有的仅为随笔杂记。其中作品或表现作者对民生疾苦的关注与同情;或用辛辣痛切的语言对吏治的黑暗、腐败,以及官员的贪赃枉法丑行予以抨击,对社会的种种弊病,以及世态人情的浇薄、奸诈等等进行嘲讽和指斥;或对道学家的拘迂、虚伪给以深刻揭露。还有几篇不怕鬼的故事,写来饶有趣味,脍炙人口。此外,书中对异域风光的描绘,文笔清新,引人入胜。文字的风格,尚质黜华,简雅隽永。鲁迅《中国小说史略》曾给予较高评价:“凡测鬼神之情状,发人间之幽微,托狐鬼以抒己见者,隽思妙语,时足解颐”。《阅微草堂笔记》是清代文言小说中的重要作品。其历史地位及对清代文言小说发展的影响,仅次于蒲松龄的《聊斋志异》。