故事讲述了干部家庭出身的女孩叶叶所经历的曲折和磨难的人生。她在某大学上大一时,就被一位叫志伟的同学紧追不放,很快她也爱上了这位来自云南的家境贫寒的小伙子。可是她又放不下从小和她一起长大的父亲的战友何伯伯的小儿子简峰,这使她在两个人之间犹豫不定。当叶叶把情感的天平最终倾斜于志伟时,志伟却在大学即将毕业时抛弃了她。差一点精神失常的叶叶,在简峰的关怀下,得到了心灵的慰藉,渐渐地两个人恋爱了,没想到简峰为了去法国留学也抛弃了叶叶。当她大学毕业后,走向社会,走上父亲为她设计的锦绣前程时,她才发觉自己被套上了难以挣脱的枷锁,人生的一次次打击和磨难接踵而来……