在中国古典通俗小说中,有一类神怪小说。其中成就最高、最受人喜爱的,就是《西游记》。这是副产品以神怪为主角的幻想喜剧,记述孙悟空,猪八戒,沙和尚保护唐三藏去西天取经,历经八十一难,取回真经,皆成正果。在这个大间架中,无数的天仙地灵、妖魔鬼怪都围绕着唐僧师徙进进出出,打打杀杀,哭哭笑笑,生生死死。胡适先生说它是“一部很有趣味的滑稽小说。”小说中孙悟空大闹天宫,表现的是孙悟空对自由的执著追求和斗争最终失败的悲剧,体现出人性的自由本质与现实生活的约束的矛盾处境。唐僧师徙西天取经,则寓含着人必须经历艰难困苦才能最终获得幸福成功的人生真谛/《西游记》最大的艺术成就,在于创造了心高气傲、神通广大、热爱自由、勇于斗争的孙悟空,和憨厚老实、幽默风趣、懒惰吝啬、好吃好色的猪八戒这两个独一无二的典型的艺术形象,成为中国文学中的瑰宝。