邓小平理论是当代的马克思主义,是指导建设有中国特色社会主义的理论基础。1998年,中共中央宣传部和教育部联合发出了《关于普通高等学校开设“邓小平理论概论”课的通知》,要求全国高校开设“邓小平理论课程”,党的十六大再一次掀起了学习马克思列宁主义、毛泽东思想、特别是邓小平理论和江泽民同志“三个代表”思想的高潮,我们编写的这册《邓小平理论概论》,适用于普通高等院校的本科、专科学生使用。改革开放20多年来,我国发生了翻天覆地的变化。实践充分证明了,在当代中国只有邓小平理论才能解决社会主义长远发展和中华民族前途命运的问题。当代大学生只有认真学习邓小平理论,把握这一理论的科学体系和精神实质,才能树立远大的理想和正确的世界观、人生观,才能使个人成才的需要同祖国的需要、人民的需要和时代的需要结合在一起。我们编写本教材之时,正值党的十六大召开,我们及时地把江泽民同志的“三个代表”的重要思想和十六大精神融入其中,使其更具有时代特点。此外,本教材既体现了邓小平的科学体系,又体现出高等院校马克思主义理论课教材的特点,高校各门马克思主义理论教材互有分工,又构成完整的知识体系。大学生有较强的理解力和较广泛的知识面,但社会知识和实践经验不足。因此,高校的教材应有一定的深度和广度,同时要注意理论联系实际。