本书讨论了胡风文艺理论论争中三个方面的问题:指出胡风及其对立面对现实主义问题的不同理解来源于对政治与文艺关系的认识,就胡风被指为中国小资产阶级文艺代言人问题作了历史主义的考证,研究了鲺迅、卢卡奇、厨川白村对胡风的具体影响。写作方法上,作者没有采用着眼于资料罗列和个人恩怨追溯的编年体写法,而以论争议题组织全书框架,不津津于人事琐屑,而着力于理论的大是大非。对胡风,对论争中胡风的对立面,对双方当年不无意气相争和宗派情绪的论战,作者不就事论事,而是透过论争勾勒中国无产阶级文艺理论的历史发展线索和内部的深刻矛盾。本书对胡风文艺理论这一中国现代文学研究中的疑案作了有效和有益的探索,适合现代文学研究人员和相关专业研究生阅读。