在中国广袤的土地上，从东到西横亘着一道气势宏伟的“大墙”。它跨群山、越峻岭、穿草原、过大漠，宛如一条巨龙，腾翔在中国的北方。它就是举世闻名的万里长城。长城作为世界建筑奇迹之一，已载入世界文明的史册。它的坍塌与重修，记载了中国两千年以来历代王朝的兴衰，标明历史的演进。在主要依靠步兵和骑兵征战的时代，宽厚的城墙和坚固的关隘能够起到至关重要的防御作用。长城就是中国古代遗留下来的一种防御工程。长城最早的筑城史，始于春秋战国时期（前770-前256）。彼时“王室衰微，诸侯争霸”，各诸侯国为抵御别国侵略，各自筑起漫长的城墙。此时的长城，还各自独立，互不连贯。到了秦（前221-前206）统一后，秦始皇将秦、赵、燕三国的北部城墙连缀起来修缮增筑，绵延5000多公里，建成了第一座真正意义上的长城。此后历代皆有增建，其中以汉朝（前206-公元220）和明朝（1368-1644）最为浩大。现今见到的多为明长城。明代长城的存留部分东自河北省山海关，西至甘肃省嘉峪关，全长6300多公里，因保存较为完好，可以让人们充分领略其雄伟气魄。长城以漫长的城墙将成百座的雄关和上万座的墩台连缀一体，以其独特的建筑形式担负着昔日御敌和守望的重任。城墙，是万里长城的主体工程，墙体随山势而筑，千变万化。明长城的城墙平均高10米，宽约5米，可容五马并骑。墙上开有垛口，用于了望和射击敌人。城墙每隔一段即有一个堡垒式建筑，高的叫敌楼，用于守望和住宿；低的叫墙台，是放哨的地方。城墙上还连续设置一些独立的高台，称为烽火台。如遇敌情，就以白天燃烟，夜间放火来传递军情。关塞隘口，是平时出入长城的要道，也是重点防守的据点；城堡障堠分布在长城内外，用以驻兵防守。万里长城上有著名关隘数十座，关关雄奇壮观，景色迥异。在河北省秦皇岛市东北，长城由燕山山脉从北向南飞身而下，直捣渤海，形成“天下第一关”山海关，入海处即是著名的长城东端点——“老龙头”。此关山海相连，关城居中，呈四方形，挟两侧的墩堡、关隘沉稳拱立，有“一夫当关，万夫莫开”的气势。俯卧于北京西北50多公里处的燕山峡谷之中的，是京郊著名风景胜地居庸关。此关于明代修建，由两山夹峙其间。关城内遗有雕刻精美的云台。关沟中清溪萦绕，四周层峦叠嶂，以“居庸叠翠”跻身燕京八景。明长城的最西端嘉峪关，位于甘肃省西部，是现存的长城关城中最完整的一处。关城形制宏伟，高大巍峨，坐落在一片广漠空旷的塞外天地之中，冷峻而神秘，有“长城主宰”之誉。随着时间的推移，昔日烽烟散尽，长城已经逐渐化为一道历史的风景供后人凭吊和玩味。今日，来者更多地惊讶于它所表现出的人类改造自然的伟大力量。当我们站在长城之巅俯望山川时，它与绵绵群山与茫茫大漠一起震动我们的心魄，令人叹为观止。中国有句俗谚：“不到长城非好汉。”希望世界上每一位热爱旅游的朋友都能够有机会来到中国，亲眼看一看他们心目中不可思议的奇迹——长城。
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