在学科的性质和定位方面,医学心理学已经开课20多年了,20多年来全国医学院校的老师从选修到必修,从讲义到教材,在一次次教学会议中,经验的交流,学术的争论,在实践中逐步形成现行的教学体系,虽然教育部门将这门学科定位于心理应用学的范畴,但在教学实践中,我们体会似更符合交叉学科,甚至更侧重于医学门类,因为异常心理本身就属于医学领域,而病人的心理,医学心理次询,临床心理评估,心理治疗等都需要相当的医学基础与临床知识,所以,编写医学心理学教材,就要紧密结合医学实际,将它看成是整个医学教育中的一个环节,而不是单独的一门课程。在本教材的章节安排方面。参照了姜乾金主编《全国高等医药院校教材:医学心理学》(国家教委高等教育教材研究课题,人民卫生出版社,1998)的框架,全书的中心内容大致以“纵”、“横”两个方向展开,三至六章以疾病发生发展(心理应激)、诊断(心理评估)、治疗(心理治疗)、预防(心理健康)的心理社会因素为主线作纵向讨论;七至十章围绕临床疾病、症状、特殊医疗问题和病人等的心理社会因素,以问题为中心作横向讨论,以往实践证明,这样的体系似比较适合医学生的学习和提高。