本书是第一部关于俄罗斯外交比较完整系统的著述。本书试图给读者一个从古代基辅罗斯到20世纪末叶利钦为止俄国外交史的宏观脉络,同时力图在某些问题上进行一些新的探索。为此,在这种大跨度而小篇幅的千年外交史的回顾和论述中,作者一般不偏重于一般史实和过程,而是在尽可能照顾宏观体系、注意在继承前人成果的基础上作某些历史的思考和创新的尝试,力图推出一些新的看法、框架或体系,试图填补某些空白或研究薄弱之处。其次,作者尽量利用新的研究成果和资料,尽可能利用新的第一手档案资料,尤其是关于苏联时期对外政策的档案资料。此外,对于国家元首及外交精英在外交中的重要作用给予一定的注意和应有的篇幅,并试图摸索俄国外交思想发展的脉络,梳理俄国外交特征及外交机制的发展演变。