本书为阅读教程,课文均选自英美原文,每篇课文的长度约1800个词;选文题材广泛,体裁多样,内容可读性强并具时代特征,文句有一定的难度,适合教师的阐释和学生的讨论。本书词汇量大,常用词的重现率高,练习的系统性和实用性较强。练习的项目包括:阅读理解、词汇与词组、句子改写、完整填空、改错、中英对译、同根词填空、应用文写作等。为了提高学生对英语词根的认识和通过词根大面积而有效地扩大词汇量,本书增设了“ETYMOLOGY”(词源)一栏。练习中的“应用文写作”介绍了现实生活中常见的题目,并配有范文,供学生参考、模仿。本书的配套练习旨在加深学生对课文的理解的提高学生基本语言技能与应用能力,最终达到《大纲》规定的“培养学生具有较熟练的阅读能力,一定的写、译能力和基本的听、说能力”的教学目的。此外,每课还配有发人深省的谚语与警句或开心益智的谜语与字谜等。