世界正在大踏步迈向信息时代。这个时代是以科学技术业为其主导,因而《塑造未来:信息高速公路通向新社会》也称之为“科业时代”。工业时代为人类社会的进步立下了汗马功劳,但也造成了许多难以克服的弊端。在目前人们的视界所及的范围内,这些弊端只有通过信息化才能获得较为根本的克服。信息化乃是人类未来发展的新方向。信息高速公路,正是通往信息化的大道。它是未来信息社会的基础结构。社会基础结构的变革将导致一场革命,使人类社会从工业社会迈向信息社会。信息高速公路将把我们带进一个信息和知识成为社会基本资源和基本财富的新时代,推动全球经济和社会生活进入大规模开发利用信息资源的新的发展阶段。信息高速公路建设是社会发展的要求,它是向21世纪发展进程中人类所要进行的一项巨大的社会系统工程。这项工程的建成不仅会根本改变现有的生产结构、产业结构、劳动结构,而且也将极大地改变人们的生活方式、交往方式、工作方式、学习方式乃至思维方式,并将引起人的价值观和伦理观的深刻变革。