本书的内容包有人之初书系缘由、追思与怀念、文坛精英劫后大聚会、徐迟,拥抱科学的诗人、汪曾祺素描、怀念荒煤、文坛伯乐冯牧、风范垂千秋——悼念王佐良教授、忆吴伯箫、记翻译家赵萝蕤教授逆境中的坚守——悼余易木、一个遗憾的弥补——怀张弦、回忆青年诗人骆一禾、苇岸与大地同在——为纪念年轻散文家逝世一周年而作、祭亡友文——献给《偶像》作者张玲、附录:偶像、在茅盾的家乡我所知道的邓拓与《燕山夜话》、友谊与心声、冯骥才的半天、张贤亮的侧影、邓刚——海的征服者苦难结出了硕果——记从维熙、与台湾作家畅忆故乡、唐敏印象、梦园,也是听香园、与诗人晓白寻找勿忘我、程乃珊的微笑、杂记铁凝、和王顽强化相处的日子、管桦竹、贾平凹与我谈散文创作、黎汝清的心声、我的挚友张一弓、长江之子——徐刚、雪波和沙漠、我所认识的肖亦农、建功,平民化的写作方式、井冈花市夜话香——与崔道怡谈小说创作、博学多才的业余作家——王星泉、我在孙犁家里、与王蒙的交往、我与李存葆和他的《高山下的花环》、文事杂记、作家的书画、作家的收藏、嗜酒者戒、《小村》通信两封、关于《我认识的鬼子兵》的通信、与张禹书、我与《牛虻》、深水与浅河——参与文学翻译评奖工作有感、《屠格涅夫散文选》译后记、人民公仆的崇高形象等。