《魏晋玄学与中国文学(上下册)》以魏晋二百年玄学兴盛为基点,着眼魏晋至明清一千多年文学的发展,探寻玄学在中国文学民族特点形成过程中留下的印迹。本书考察玄学的形成之后,从人生人格论、本体论、思维方式、审美意识几个方面,考察玄学联结文学的特质,指出玄学影响中国文人性格,主要有任诞率真、以入俗为超俗、淡泊宦情、追求高雅超逸风度几种类型,这几种类型对文学都有重要影响。创作上,玄学把文学引向畅玄悟理和山水审美,同时对游仙诗和散文也有重要影响;理论上,以为文本于自然之道,倡真情自然,主虚静,重养气,都与玄学的影响有关;玄学以简驭繁和言意之辨也影响着文学的思维方式;历代文学表现闲逸雅淡的文人情趣,追求自然之美和传神之美,都可看到玄学融入文学之后出现的崭新面貌。本书认为,老庄通过玄学才由抽象的哲理化为士人现实的人生,变为生动丰富的艺术追求。老庄玄学主要把文学引向自我,引向审美,引向对文学自身规律特点的认识,有其重要的积极意义;玄学影响文学,需要通过士人心态变化、思维方式和审美意识变化几个中间环节,并且这种影响不是孤立的,而是和其他思想文化因素交织在一起,这几个问题在思想学术与文学关系中带有普遍意义,值得在理论上作进一步的思考。