自1840年至1949年的一部中国近现代史,是一部中华民族遭受资本主义列强侵略和封建主义压迫的深重的历史,也是一部中国各族人民争取中华民族的独立和解放,追求自由和幸福的革命斗争史。我们在研究1840年至1940年中国少数民族革命史的过程中,努力运用马克思主义的唯物史观作指导,来对这一时期不同历史背景之下中国少数民族的革命斗争进行全面、公正和客观的考察和评价。本书在编写方法上采用点面结合的原则:在纵的方面以反对帝国主义的入侵、太平天国革命、五四运动、土地革命、抗日战争、解放战争这些全国性的革命斗争为主线,充分介绍和反映全国各个地区、各个民族在反帝反封建斗争中的地位和作用。横的方面重点探讨近现代史过程中少数民族反对阶级压迫和民族压迫、反对封建落后统治、反对民族分裂、反对帝国主义侵略和阴谋活动的重要的革命斗争。