国土资源是一个国家领土主权范围内所有的自然资源总称,是社会经济发展的重要物质基础;国土资源经济问题一直都是世界各国关注的热点问题。国外的国土资源经济学研究起步较早,并逐步发展成为微观经济学中的一个分支学科,在经济学学科体系中占有重要地位。我国的国土资源经济学研究起步较晚,对国土资源经济进行较全面、系统的研究起步于20世纪80年代初。经过近20年的发展,我国国土资源经济研究队伍日益壮大,学科建设在理论上也日渐成熟。但从研究的基本思路来看,主要是侧重于如何开发利用国土资源;从研究内容和方法上来看,以区域经济、部门资源经济为主,层次较低,资源经济学科研究的理论建设明显滞后于实践工作的需要。至今,我国官方的学科体系中尚没有国土资源经济学科的正式地位,只是零散地分布于管理学、农学、经济学和法学等学科体系之中。