本书为“中国近代经济史”教材,大致按时间顺序,阐明近代中国如何由原有的封建经济结构一步一步演变为半殖民地半封建经济结构;半殖民地半封建经济结构又如何一步一步地趋于崩溃;同时阐明新民主主义经济怎样成长壮大,后来取得全面胜利等。本书主要内容按上述三阶段,分上、中、下三篇讲述:上篇讲述1840~1894年西方资本主义入侵及中国经济艰难发展的历史,中篇讲述1895~1937年中国半殖民地半封建社会经济形成及资本主义经济发展历史,下篇讲述1937~1949年不同经济体制相互较量,半殖民地半封建经济结构趋于崩溃,新民主主义经济取得全面胜利的历史。本书可以帮助读者了解中国早期现代化历史,加深对中国国情的认识。