《历程》冠之以“悲壮”,显示了中国革命现实主义文学思潮史的美学特征。当“现实主义”前面加上“革命”之类的限制词以后,它就不再是一般意义的文学思潮,更不是所谓纯文学思潮,而是文学与政治的结合。这正是大半个世纪里中国文学运动的基本特质。 《历程》紧扣文学与政治的关系,系统地描述了这种文学思潮和他种文学思潮之间,特别是革命现实主义文学思潮内部与生俱来、长期存在、至死方休的分歧、矛盾和冲突,而以其内部的矛盾斗争为主线,你死我活,可歌可泣,循环往复,前仆后继,历史的悲壮感即油然而生。作者用实际行为检验理论的是非真伪,借生平史料透视文人的内心世界,为成千上万在革命现实主义的内外争斗中死去的弄潮儿、殉道者、卫道士、受害者,同时也是为已经和正在逝去的那个文学时代,立了一座集体的大碑,其价值诚如韦君宜《思痛录》所言:“历史是不能被忘却的。”