在国务院机构改革、人员精简分流中,袁华新司长为了把留下来的机会让给同志们,为了使更多的中青年优秀干部提拔到领导岗位上来,他向部领导提出了提前离岗的报告;离岗报告被批准以后,他在正式离岗之前,利用个人影响和朋友关系,帮助在机构改革中惟一被精简,但分流不出去的副司长吴仁安排了工作,胜利的完成了司内精简分流任务;而这个副司长吴仁,就是他从小学到中学、大学的同班同学和多年的同事,在极左年代,吴仁利用他身好的政治条件,打击、陷害袁华新和他的朋友。改革开放以后,吴仁又利用其夫人副部长金全会的不正当关系,继续对他进行打击、陷害,并千方百计地想取代他当处长、司长。对于吴仁的这些做法,袁华新司长始终坚持他自己的做人原则,不因他的恶意而采取以眼还眼,以牙还牙的做法,了不因他的虚情假意而丧失原则。作品通过对袁华新人生道路的刻画,展示了共和国所经历的每一段风雨历程,具有鲜明的时代感和驱恶扬善的感染力,让人刻骨铭心,留下永久的记忆,增添生活的信心和力量。