写这题目,我的兴趣仍然在“人”,在特定环境中人的生存方式与人生选择,在那一时期士人的所谓“心路历程”,易堂吸引了我的,毋宁说是其“表述”尤其其中人物的自我刻绘与彼此状写。我曾由易堂诸子的文集读“言论”,这回则是读“性情”、读“行踪”、读人与人的关系,我对自己说,我所能做的,只是尽可能地凭借文字材料构建意境,而不是复原“历史”;即使真有遗迹在,我所能面对的仍然更是“叙述”而非“事实”,这本小书所写,的确是一个发生于“危机时刻”,至少要部分地由“危机”来解释的故事,易堂故事最初吸引了我的确也在伦理方面。朋友,兄弟,师弟,以至夫妻,尤其朋友,光明俊伟的人格,任何时候都会令人神旺的吧。至于某个人物的魅力,自然会销蚀在时间中,但它们毕竟以其短暂的存在照亮过他人;即令细微如爝火,也是美丽的。易堂诸子孜孜于“求友”,以他人丰富自己的人生,我则经由学术“读人”,也以关于人的了解丰富了我的生活,在写作了《易堂寻踪:关于明清之际一个士人群体的叙述》后,易堂诸子在我已非漠不相关的异代人,他们由故纸中走出,径直走入了我的世界。