长期沉重而缓慢的中国历史脚步,在近一个多世纪急速的时代节奏中突然加快了。在前进的道路上虽然经历了难以想象的坎坷和艰难,然而终于迎来了历史的新纪元,以崭新的姿态跨进了崭新的历史时期。遥想百年往事,犹如立身高山云巅,回首远眺,但见峰峦起伏,路径崎岖,在云遮雾障之中,一时很难看清前人和自己究竟走过的是怎样的路程,并将要向哪里前进,这,恐怕就是历史学所要寻求、探索和做出回答的问题。尽管中国近代历史总的进程和总的趋势,已经由民主主义革命和社会主义革命的实践和胜利所证明,然而构成历史整个链条的诸多因素和许多环节,还有待于深入研究。对于复杂多样的历史的认识,是不可能一次完成的。在众多的近代历史课题中,具体剖析某些有代表性的行业和企业的历史,不但大有助于人们了解近代工业发生发展和衰败的历史过程,同时也大有助于研究近代经济史,特别是资本主义发展史。林庆元同志经过多年努力,搜集了大量材料,写成这部《福建船政局史稿》。