本书全面展示了当今美国十几个著名城市中的公共空环境,以及其中的许许多多、大大小小的空间元素,而将这些元素或局部连串起来所形成的是一个系统化的空间概念:建筑不再独树一帜,它是城市空间特征的一个符号;广场不只是一种纯粹的城市功能形式,它是人们现代生活的一个组成部分;树木亦不是随风自长的、一成不变的状态,它是都市空间中带有表情的主角;即使草坪在冬季失去了绿色,也不会出现塑料棕榈的尴尬……每个环节、每种元素都照庆着空间的环境的整体。本书的将它们一一展现,没有过多的评价,旨在给读它的人们一个直观的感受。如果能够把其中一些观念性的东西提取出来,在今后的设计中避免一些不必要的失误或是偏差,哪怕是获得一点暗示,本书的目的便达到了。