本书主人公是波尔菲里·戈活夫寥夫,绰号“吸血鬼”“小犹大”,他贪婪成性,以聚积财富人秋自己的生活目的,是个地道的吸血鬼,他对农民敲诈盘剥,放高利货,勒索赔款,无所不用其极。他在家中也贪得无厌,不择手段,聚剑钱财,而且你生性狡猾,为人奸炸,惯于假仁假义,两面三刀,花言巧语,他说尽空话,干尽坏事,还要整天祈祷上帝,总是口是心非,言行不一,耍两面派,以求迷惑别人,他为满足贪俗,见利忘义,坑害亲人,是个十足的“小犹大”,就如出卖耶稣的叛徒犹大一般,“小犹大”这个开象不仅具有独特的个性,而且具有时代的特性。他不同于其母阿林娜那类贪婪专横的农奴主,而是个在俄国废除家奴制后依法盘剥农民的文明地位,因此,小犹大这个形象成为俄国贵族地主阶级的代表人物,带有剥削阶级贪欲,掠夺奸诈、伪善的共性,是俄国文学史上不朽的反面典型。