本书主要收入任仲夷从1980年11月起到广东主持工作期间的言论。为体现按专题分类的逻辑关系,也收入了任仲夷退居二线后少量的言论。第一篇《进一步解放思想,让广东先行一步》点明了该卷的主题,这是任仲夷受命中央从北国赴任南粤,于1980年11月在广东发表的第一次正式讲话,是他决心团结广东广大干部群众,按照中央的决策,作先行一步的探索,为全国的改革开放闯出一条新路子的“就职演说”。该卷内容以论述广东经济领域改革开放为主,反映了任仲夷主持广东工作期间,是如何排除各种干扰,带领全省干部群众坚决实行中央给予广东特殊政策、灵活措施的决策,在改革开放中真正先行一步的。其中包括创办经济特区,在经济调整中继续搞活经济,破除计划经济旧体制,率先探索发展商品经济、市场经济,以及在打击领域和其他领域严重犯罪活动中维护和发展改革开放局面等重要历史过程。