《北京大学法学百科全书》规模宏大,学科齐全,体系完整,知识信息量大,覆盖面广;学术品位高,对名家学说兼容并蓄,博采众长,角说周密、深刻、确当;编纂体例吸收大百科全书和一般辞收的编纂方法之长,并有较完备的检索手段:每卷设有辞条学科分类目录、辞条汉语拼音索引和辞条汉字笔画索引;其中学科分类目录的辞条名称除少数几个学科外,均括注了外文,以供结照。《全书》融学术性、知识性于一体,既适合从事法学研究和法律实务的人员使用,也可供政治、伦理、社会及其他相关学科人员使用或参考。本卷包括中国法律思想史、中国法制史、外国法律思想史、外国法制史四个学科。中国法律思想史部分主要包括:夏、商、周时期的神权法和“礼治”思想,春秋战国时期百家争鸣的法律思想,秦汉以后的封建正统法律思想,明清之际启蒙思想家的法律思想,太平天国主要代表人物的法律思想,以及资产阶级改良派和革命派的法律思想;中国法制史部分主要包括:自夏、商、周到中华民国时期,四千多年以来中国历代的法律和制度,以及中央到地方的职官、司法、监察、狱政等的设置和沿革;外国法律思想史部分主要包括:古希腊的法律思想,古罗马的法律思想,中世纪的法律思想,17、18世纪资产阶级革命时期的法律思想,19世纪资产阶级的法律思想,19世纪资产阶级的法律思想和20世纪欧美国家的法律思想;外国法制史部分主要包括:古埃及法、古希腊法、罗马法、日耳曼法、教会法、伊斯兰法、英国法、美国法、法国法、德国法、日本法等的形成和发展状况。