这本书采取正文(简明、通俗、系统地阐述了教育的基础理论知识)和附录(每章后选录了较多的反映时代和实际的新颖、典型、实用的材料)、练习(每章、阶段后面设计了旨在培养学生智能的多种类型的综合思考练习题)相结合的编写方式。既便于教师教,又便于学生学,更适合函授生自学,使讲授、阅读、练习结合,学思结合,有利于促进学生智能的发展。本书在有关章节论述了素质教育的理论和实践,介绍了推行素质教育的经验,这对基础教育由“应试教育”向素质教育转轨必将产生有力的促进作用。本书取材较新,取系中小学实际较多,重点章节如教育基本规律、教育目的与基础教育、德育、教学、班主任工作等详写,一般章节如智育、体育、美育、劳技教育等略写,还增加了专门论述基础教育的章节,如初中教育与义务教育、初中教育与素质教育、初中教育与农村教育、中小学教师教育科研等,既体现了时代性,又突出了重点和实用性以及为基础教育服务的思想。本书还结合有关章节介绍选录了皖籍教育家陶行如先生的光辉业绩和教育论述,突出了陶先生献身农村教育的传大思想和精神,这对学习者学陶师陶,献身农村教育必将产生积极影响。