本书是作者十几年来致力于近代汉语研究的主要成果,共收录研究论文27篇,内容包括语法、词汇和专书语言三部分,语法方面,主要探寻虚词来源和语法化问题;词汇方面,有对具体语词的考释,也有探讨词义考释的方法和词义演变规律的;专书语言部分,多从语法和词汇着手,介绍专书语信或考辨。这些论文通过翔实的材料、严谨和表述和科学的论证方法,揭示出近代汉语某些重要的语言现象和演变规律,解决了汉语史中一些必须回答的问题,对近代汉语及整个汉语史的研究都具有重要意义。本书前言特色及评论文章节选概数词“来”的历史考察现代汉语表示概数的助词“来”使用十分普遍。吕叔湘先生曾对它的应用范围和位置作过系统的分析和归纳,并且推测“‘来’的最初形式可能是‘以来’”。(见《试说表概数的“来”》,《中国语文》1957年第4期;《再说“来”,以“多”和“半”》,同上1957年第9期)日本学者太田辰夫先生在《中国语历史文法》(江南书院1958)一书中也认为概数词“来”或许是“以来”的省略。他还以我国业已失传的五代禅宗语录《祖堂集》为资料,指出跟现在同样用法的“来”从五代时就已看到。胡竹安先生《概数词“来”的出现及其由来》一文(《中国语文》1959年第6期)认为吕先生的假设是“颇为可信”的,他认为“来”替代“以来”跟汉语要求音节匀称的特点有关。以上研究成果对我们很有启发。本文是对概数词“来”做的一个初步的历史考察,期望能为前辈的假设和论述提供更加充足可信的佐证;有些不同意见,也不揣浅陋提出讨论。