七七事变前一年六月十三晚上,北方天际出现了一道耀眼的白虹。白虹的出现打破了宁静平和的乡村生活,沱河村甘家进入多事之秋。老大甘玉琪与掌握柜独生女杏子相爱,专断的母亲却为他娶了个丑陋的逃荒女子;老二玉琳离家出走参加缓东抗战,探家时母亲强制他娶奶妹妹夭夭,玉琳逃婚;奶兄辛玉珠发展共产党地下组织,拉队伍打游击;当过土匪参加过民元革命的爷爷甘黄宇看破世事出家当了道士,在日寇侵略下又投入抗战;骑兵团张佩韵浴血抗敌,死里逃生却被报了阵亡,隐姓埋名行知,司令派人暗杀;围城中痴心的玉琪为保护杏子被敌人拉去集体枪杀,杏子却与表哥在地窖里成其好事;玉琳负伤逃出被一少女相救,二人相爱,却忘不了美丽要强的奶妹妹,两次逃婚出于无奈,历尽坎坷,酿成悲剧……白虹是个象征,战争与和平,人性与曾道……