2002年,《愚蠢的白人》在美国横空出世,一经出版就登上了《纽约时报》、《洛杉矶时报》和亚马逊网上书店的排行榜,更在前者的榜首盘踞十几周之久。在911之后人心惶惶的美国,这得是一本什么样的书,才可以如此迅速并且持久地吸引人们的注意?一个国家或者民族的人写文章抨击自己,总是很容易就受到欢迎。然而批评的文字,尤其自我批评的文字总难免过火或者失之偏颇,而这本书的言辞之激烈,态度之严苛,结论之惊人,尤在各种同类图书之上。《愚蠢的白人》受欢迎可以说是意料中事,但如果一本书受到持续的喜爱,并且让看过它的读者说出“我们的国家大难临头了,不开玩笑”这样的话,这本书的受欢迎就远不是哗众取宠的迎合可以概括的了。对于美国,我们似乎总觉得很了解她,但有时候又觉得没那么看得懂,也许看一个美国人自己对于祖国的评判,无论是在荒诞下面看到激情,还是在激情下面看到荒诞,都是别有裨益的。