本书试图以一种自由开放的漫画形式对《西游记》进行全方位的透视,内容大致如下:其一,《西游记》的成书。《西游记》作为一部世代累积而成的作品,无疑吸收了前人的创作成果,对于《西游记》以前有关的取经故事,《西游记》与史实之关系,笔者都予以详尽的介绍,庶几可以看出吴氏在创作过程中借鉴文学遗产及民间传说的一些线索。其二,《西游记》之人物。《西游记》人物的塑造,可谓至精妙。其三,小说与宗教之关系。陈寅恪先生早就指出,《西游记》故事取自佛书。书中涉及大量佛、道教义和人物,也有不少谈佛论道的内容,在题材、结构以及情节安排上都带有浓厚的佛教色彩。但取材宗教并不等地表现宗教,小说中的宗教世界,是一个被充分世俗化了的人间社会缩影,是中国传统文化的一部分。这些内容,笔者将以通俗的语言和轻松的笔调予以介绍。此外,关于《西游记》的艺术特色、作者、版本情况及小说的影响,本书均有详细的论述。希望它能起到抛砖引玉的作用,把将学术研究引入大众的工作推向深入。