本书收集了大量的语言材料。利用今年在中国社会科学院语言研究所访学的机会把它整理成册。本书的写作遵循这样的原则:忠实地描写特殊地域的独特语言现象,并运用语言学理论分析解释这些现象,探讨其规律。基于此,作者所关注的视野,不仅仅是当地的汉语,而且注意到当少数民族语言对汉语的影响,从语音、词汇、语法三个方面将这些影响进行描写和比较,以反映该地区语言之间的影响及联系。这是作者的一种尝试,是非得失,待等读者评判。再则,注意语料的翔实可靠,书中语法用例,大部分摘自十六小时的方言口语录音,另一部分来自平时本人收集记录的当地人交际口语语料,语音记录完全按实际音变标记,力求把吉首人口语准确地记录下来。语言规律的总结,注意让事实说话,不主观臆断。