在我国汗牛充栋的古代诗歌典籍中,向有以“纪事”命名的一个序列,其创始之作,为南宋计有功所编撰的《唐诗纪事》。是书共收录唐代诗人一千馀家,唐诗的许多作家、作品及相关文献资料,即赖之以传,可谓厥功甚伟。然而其所重在存人录诗,大量作品并无事可纪;且间采评论资料,亦不纯为“纪事”。循名以责实,我们可以说,这一诗学品类自计氏开创伊始就没有能够建构起一套严密完善的体例。后来清人厉鹗所纂《宋诗纪事》、陈田所纂《明诗纪事》,萧规曹随,作法大致与计氏相类。近代陈衍辑着《元诗纪事》、《辽诗纪事》、《金诗纪事》等三种,亦事、评兼及,惟无事可纪、无评可采的篇什极少入录,铨择去取,较有章程。至今人邓之诚《清诗纪事初编》,则旨在以诗证史,所收诸诗以反映史事为要,实是“清纪事诗”而非“清诗纪事”,概念既与前人大相径庭,性质即迥异于上述历代“诗纪事”,不属同一部类了。