我仅靠自己双手的劳作，已经过活5年多了。我因而发现，一年之内仅需工作6周，就足以应对我全年的生活支出了。整个冬季和大部分夏天，我可以自由而清静地读书。我曾经专心致志地办过学校，可发现我顶多收支平衡，甚至还入不敷出。因为我还得置衣、修饰，且不说我还得随波逐流地去思考与信仰，这笔交易让我白白浪费了好多时间。因为我授课不是为了让同胞受益，而纯粹是为了谋生，我当然是不会成功的了。我常常真的想去靠采摘浆果为生，我确信自己可以做到，它的蝇头小利就能让我知足了——因为我的最大本事就是需求甚少——这生意只需极少的本钱，与我一向的心态也较为相符，我就是这样蠢愚地想过。当我相识的人毫不犹豫地投入商海或是谋了份职业时，我以为采摘浆果这个职业倒是与他们的职业极其相似：整个夏天我去山林中游荡，信手采摘沿路的浆果，然后就随便卖出了事，这样做有点像是在放牧阿德默特斯的羊群。我也曾梦想过，或许可采集些山野花草或是常青藤，用运送干草的马车将它们带给喜爱花草树木的村民，甚至带到城里。但是从此，我懂得了商业诅咒它买卖的所有东西；即使你买卖天堂的福音，也难逃商业对它的诅咒。 由于我偏爱某些事物，而又特别珍视我的自由，又因为我很能吃苦并取得了成功，所以，我不希望去耗费时间来挣钱购置华丽的地毯或其他精美的家具或美味佳肴，或希腊式、哥特式的房屋。如果这一切有人唾手可得，得到之后又知道怎样利用，我看不妨任他们去追求吧、有些人是非常“勤勉”的，似乎生来就是为了劳动，或者劳动能使他们免于陷进更糟的境遇，对于这些人，我现在也无话可说；对于另一些人，他们有了超出想像的更多闲暇，因而不知如何是好，我倒要奉劝他们加倍地辛勤劳动——直至他们能自食其力，得到他们的一纸自由证书为止。说到我自己呢，我感到打短工是最无拘无束的职业，特别之处在于每年只需干上30或40天就可糊口。短工的一天劳动在太阳西沉时便算结束，随后他可以自由地支配自己的时间，随意去做与他劳动毫不相干的事情；而他的雇主呢，则要绞尽脑汁地操劳，月复一月，年复一年，难得有歇息之日。 总而言之，我已确信，有了信仰和经验，一个人若想在人世间生活得较为简单而又精明，那并非是一件苦差事，倒是一种休闲活动；那些生活较为单纯的国家，人们追求的仍然是更加刻意为之的体育运动。一个人若要维持生计，并不必要大汗淋漓，除非他比我更容易出汗。从数学的角度来看，人无疑是聪明的，因为水手和逃跑的奴隶都知道靠北极星来判断方向，这种方法足以指引我们一生了。我们或许不能在预期之内抵达预定的港口，但我们仍然保持着正确的航向。我感觉一个人若能生活态度严谨，他必定是生活在遥远的异乡了。或许随后的这些字页，对于贫寒的莘莘学子，当是特别适合了。至于其他的读者，我想他们自会从中各取所需的。我深信，没有谁会强行去穿尺寸不适的衣衫的，只有尺寸恰如其份才应是最好的需求。
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