作者之所以选了“地方”,是因为研究中央一级人民代表制度的种种问题困难太大,而且政治上比较敏感。如果对地方人民代表制度的有关问题有所研究,那么对全国人民代表制度的相关问题的研究也会有所裨益,因为其中的很多情况是相通的。课题组自1998年成立后,即组织一些同志在北京市和湖南省对省、市一级和一部分县、乡做了实际调查,取得了若干一手资料,形成了几份调研报告。1999年6月16日至17日,课题组在北京中国社会科学院法学研究所召开了一次地方人民代表制度研讨会。本书的内容主要选自课题组的调研报告和会议论文。当然,从世界范围看,议会制度本身就是一门学问。本书包括:我国人大代表制度浅析;做好人大代表工作的意义和途径;我国人民代表会外外活动制度探析;乡镇人民代表大会代表的产生与活动;北京市昌平人在代表制度的情况调查等内容。