黄老学诞生后,道家的神仙学也得到发展。养生修仙之术,同君人南面之术一样,都受到了统治阶层的青睐。道家的养生术、炼丹术、医术和气功,也是解救民间疾苦的重要手段。所以它在民间有极广泛的社会基础。养生的最高境界是得道成仙,长生久视。它和佛教追求的灵魂不死、脱离轮回、修福来世的观念不同,更注重于现世幸福,要求形神双修,炼气化神,达到精、气、神三者一体,完成由人向仙的飞升。黄老学与方仙道神仙学的结合,形成了黄老道,共同构成了道教的前身。特别是托名黄帝、老子,更具有宗教的感召力。道教在它的发展过程中,始终是以多元的形式存在着,没有形成统一不分的宗教。但黄老一神仙道教,则是延续最为长久、影响极为广泛的教派,它比较典型地体现了道教基本属性。因此,黄老学完成的第三个历史性过渡,就是道家向道教的转变。 黄老学作为一种道家学说,是横亘在道家由在野到参政、由学术到宗教的转变过程中的一个重要发展阶段。它在历史由乱而治的转折关头,每每发挥着为拨乱反正服务的作用。丁原明同志从道家——道教发展史中,单把黄老学产生发展的历史独立出来,进行精心的论述,无疑对彰显黄老之学是大有裨益的。