本书所谓的亚洲价值观,实质上是以儒家文明为主体的价值观,本书所论的新加坡政治,在一定意义上也可视为儒家王道政治在当代狮城的创新与发展。吕先生从儒家文化的角度,以自己对儒家文化理解之深、理解之透彻,寓之于对新加坡政治的诠释中,构成了他心目中的亚洲价值观。吕先生是一位不折不扣的儒者,有着深厚的儒家情结。对自己的民族有信心,肯定要培养文化自信力。我们有多少自信呢?几百年积贫积弱,主流知识分子基本上没有根源感,蔑视传统文化。而此书中吕先生的话语都渗透着对中国传统文化的深刻理解,他秉着对儒家文化的体验和感悟,而执着于理性的思想梳理;在现代与传统之间的求索,在中西文化碰撞中寻求文化融汇、重构的结合点。儒家文化的当代意义和中国政治的未来走向,是吕先生多年来一直思考的问题;新加坡政府的治国之道,则是他1996年担任东南亚政治与行政的教学以来一直关注的课题。 1999年他到北大访学后,在为自己未来一段时间的研究方向冥思苦想中,上述问题的思考与上述课题的关注的相互碰撞使他产生了撰写本书的构想。这本书凝聚了吕先生五年的心血,其中引经据典,参考了大量文献,对有关亚洲价值观的论争,作了广泛和深入的分析。书中记载了他求索学术文化的心灵历程,也折射出他对现代文化与传统文化思考的心灵历程。书中内容有亚洲价值观的阐释;实用理性;中和思维;家庭为根;以德治国;以民为本;好政府;高薪养贤,厚禄养廉;管得严;负责任的媒体自由;强人政治等。