随着人民生活水平的提高和医疗体制的改革，人民群众的医疗保健观念发生了重大改变。“个人健康，自我负责”的意识显著增强，到药店和超市选购药品的人越来越多。为确保广大人民群众用药安全有效，国家药品监督管理局于1999年6月颁布了《处方药与非处方药分类管理办法（试行）》，公布了第一批国家非处方药（西药、中成药）目录。这些药物，是按照“安全有效、慎重从严、结合国情、中西药并重”的指导思想和“应用安全、疗效确切、质量稳定、使用方便”的原则，通过反复遴选、审评，最后确定的。第一批共有西药165个品种，中成药160个品种，每个品种含有不同剂型。2001年5月，国家药品监督管理局又公布了第二批国家非处方药药品目录，此次公布的目录包括1535个药品制剂。其中，化学药品制剂205个（甲类非处方药136个，乙类非处方药69个），中成药制剂1330个（甲类非处方药978个，乙类非处方药352个）。所谓非处方药是不需要凭医师处方即可自行判断、购买和使用的药品。在国外又称之为“可在柜台上买到的药物”（OverTheCounter，简称OTC，此已成为全球通用的称谓）。非处方药中又分为甲类和乙类。乙类药是较甲类药更具安全性的药物，一般经有关部门批准可在普通药店内开架销售，消费者可到药店或超市购买。《常用非处方药选购使用指南》是根据我国国家药品监督管理局两次公布的非处方药目录（第一批和第二批）编写的，目的是为了帮助消费者了解和正确选购使用非处方药，为加强自我保健、自我药疗、安全用药提供参考。本书收集的药物分西药和中成药两部分，全部为甲类非处方药，计441种，西药部分按品名、异名、作用与用途、用法与用量、不良反应、注意事项、剂型与规格，中成药部分按品、药物组成、功能与主治、用法与用量、注意事项、规格加以阐述，文字力求通俗简便，便于检索。
鄂公网安备 42010302001612号 