《牡丹亭》的语言充满灵动之气,洋溢着诗情画意,令人击节赞叹,回味无穷。它的词采艳丽而不繁缛,“其才情在浅深、浓淡、雅俗之间,为独得三昧”(王骥德《曲律》)。这样的语言,能够恰到好处地表现剧中人物丰富多彩的思想感情,也容易引起读者和观众的共鸣。《红楼梦》第二十三回《西厢记妙词通戏语牡丹亭艳曲警芳心》写林黛玉听梨香院的女孩子唱《牡丹亭》的《惊梦》一出,始而“点头自叹”,继而“心动神摇”,终而“如醉如痴。站立不住”,“仔细忖度,不觉心痛神驰,眼中落泪”,十分形象地表明了这一点。《牡丹亭》是一部极富魅力的文学名著。本书的写作目的,就是和广大读者一起来阅读它,感受它。《牡丹亭》篇幅较长,一共五十五出,本书选择了其中比较重要的三十六出,加以评说,既突出重点,又统观全局,使读者对《牡丹亭》这部名著的全貌有一个比较全面的、具体的了解。