《中国古代艺术论著研究》以年代为序,就中国唐至清代艺术著作和文人笔记中关于艺术的论述进行研究与选注,凡论文十五篇、全注与选注十五本,内容涉及书画、戏曲、音乐、园林、工艺等方面,画论内容则兼涉人物、山水、花卉等画种。一般一论一注,李渔《一家言·居室、器玩、词曲、声容、演习部》注释前研究论文两篇,王士祯《池北偶谈》、《香祖笔记》两本注释前研究论文一篇。书首设前言、凡例,书末设参考文献、索引和后记。鉴于古代艺术著作和文人笔记浩如烟海,有的篇幅很长,有的以史料为主,《中国古代艺术论著研究》对所选论著中三本(篇)予以全注,其余各本则侧重点校选注有理论光华的部分;《历代名画记》史传部分多有史识,《中国古代艺术论著研究》亦予选注;明清文人笔记所涉极广面以品“物”为主,有的兼具理论价值,有的理论价值不高但工艺、文玩知识极为丰富,注释难度也大,历来乏人研究注释,《中国古代艺术论著研究》以其主要研究以与注释对象。选注力求全面精确,避免断章取义,以使读者全面把握原书精华,使原书思想得以全面全现。