美国是世界上贸易量最大的国家之一,其贸易和海关法律制度对国际贸易制度,包括世界贸易组织的规则,产生着深刻的影响。对美国海关和贸易法律制度的研究,有利于发展中国家从中获取有益的经验和汲取有关的教训,同时还有助于我们对美政府的谈判、商业谈判和在世界贸易组织框架下贸易谈判的相关法律研究,在中国成为世界贸易组织成员后的今天尤为如此。为此,在修改我国《海关法》的过程中,我们根据美国海关署首席法律顾问办公室和法规裁定办公室提供的《美国海关法手册(CUSTOMSLAWHANDBOOK)》(1999年版),翻译了其中与海关和国际贸易法律制度直接有关的部分(后来又依据《美国注释法典》第十九卷作了全面修改),并题名为《美国海关法典》,供大家在研究、立法、谈判和诉讼时参考,但正式引用或适用时请查阅最新的法定文本。