《养性延命录》原题陶宏景辑。陶宏景,生于公元456年,于536年去世,享年81岁。陶氏是南朝齐梁时期道教思想家、医学家,他通过自己养生的心得体会,在前人的基础上,对养生学做了较为全面的总结。在静养方面,本书强调益气、保精、摄神是养生大法。认为“神大用则竭,形大劳则毙”。还指出养生宜顺天时、适地理、和阴阳,取其中和,无太过,勿不及。例如“勿大温消骨髓,勿大寒伤肌肉,勿咳唾失肥液,勿卒呼惊魂魄,勿久泣神悲戚,勿恚怒神不乐,勿念内志恍惚”。只有这样,“能中和者必久寿也”。在动养方面,本书指出气功、导引、服气、吞津诸法,都有利于健康。有关方法介绍,如《服气疗病篇》说:“凡行气以鼻纳气,以口吐气,微而引之,命曰长息,纳气有一,吐气有六。纳气一者谓吸也,吐气六者谓吹、呼、唏、呵、嘘、口四,皆出气也。凡人之息,一呼一吸元有此数。欲为长息吐气之法,时寒可吹,时温可呼。吹以去风,呼以除热,唏以去烦,呵以下气,嘘以散滞,口四以解极。”《教诫篇》引《黄庭经》说:“玉池清水灌灵根,审能修之可长存,名曰饮食自然。自然者则是华池,华池者口中唾也……漱而咽之,溉脏润身,流利百脉,化养万神,支(肢)节毛发宗之而生也。”现代研究表明,唾液分泌障碍会引起皮肤萎缩,弹性减弱,色素沉着,脱发,皮脂腺分泌减少等。可见在进行气功、导引的过程中,将口中唾“漱而咽之”,有助于改善发、皮、骨、筋状况,增进功力。在食养方面,书中提出“百病横夭多由饮食”,“饱食即卧生百病”的观点。因此,在《食诫篇》中要求人们食不应过饱,饮不应过多,不要夜食。该书还指出,饥饿之后进食,“食必多”,大渴之后饮水,“饮必过”。因此应当在出现饥渴感觉之前,“先饥乃食,先渴而饮”,才会使身体受益。书中提出,为了防止“饱食即卧”引起的疾病,应“食毕当行,行毕使人以粉摩腹数百过,大益也”。