艺术概论是音乐专业学生的一门基础理论课程。艺术概论可以使学生广泛接触各类艺术作品,感受各种不同类型的艺术风格,知悉艺术的本质及创作规律。艺术是一种社会意识形态,同时又是一定社会的上层建筑。它和社会经济基础以及政治等其他上层建筑之间有着错综复杂的关系。正是这种关系,确定了艺术在社会生活中的地位。因此,要研究艺术在社会中的地位,就要弄清艺术与经济基础以及和其他上层建筑之间的关系。既然是社会意识形态和上层建筑,就必然对社会发生反作用。或是促进社会的发展,或是阻碍社会的发展。艺术对社会发生的反作用又具有自己的特点和特殊途径。这种作用被人们统称为审美教育作用。正确地理解艺术在社会生活中的地位和特殊作用,就可以更加自觉地掌握这个规律,使艺术更好地为人民服务,为社会主义服务。随着人民群众物质生活水平的不断提高,对精神文化生活日益提出更高的要求。人们从实践中越来越深切地感受到,艺术教育对于进一步加强社会主义精神文明建设,对于培养德、智、体、美全面发展的一代新人,对于提高全民的精神素质,对于繁荣文艺创作和提高大众的审美能力,都有着不容低估的重要意义。《艺术概论》的出版,正是为了适应这种时代的要求和社会的需要。在编写过程中,我们主观上力求做到对马克思主义关于艺术的基本原理进行完整、系统、准确的阐述;密切联系音乐、舞蹈、美术、戏剧、电影、建筑等各种艺术现象,理论同艺术实践相结合,使艺术概论具有一定的特色;并努力做到深入浅出、通俗易懂、生动活泼。在选题上,我们既注意研究中外传统的艺术,又注意开拓艺术教育和研究中的新学科、新领域,以全新的面貌来传播现代艺术教育和研究的新成果,使读者在艺术的天地里陶冶情趣,得到美的享受,提高自身创造美好和欣赏美的能力。