本书是“近午时期”第三卷,即其末卷。笔者在本卷研究了阿拔斯时代前期的穆阿台及勒派、十叶派、麦尔吉阿派和哈瓦立及派等教派,介绍了各派教义、政治历史和文学。本书为全书八册本的第四册,即“近午时期”第三卷。本卷阐述了阿拔斯王朝前期——公元8世纪中叶至9世纪中叶教义学的产生和发展,并依据大量原始资料,详细考察和介绍了教义学各主要教派——穆阿台及勒派、十叶派、麦尔吉阿派和哈瓦立及派的教义、政治历史、著名人物和文学。阿拔斯时代教义学的产生和发展在整个伊斯兰史上具有重大的影响,但当时的教派之争造成各教派典籍大量佚失,各派观点鱼龙混杂,真伪难辨。为了尽可能全面、真实、系统的介绍伊斯兰教各主要教派的历史和基本观点,作者作了大量搜集、校勘和论证工作,进行了广泛而深入的研究,对伊斯兰史研究作出了重要贡献。本卷是《阿拉伯——伊斯兰文化史》“近午时期”末卷。从下一卷开始,进入“正午时期”,共四卷,介绍伊斯兰史上学术活动最光辉灿烂的一段时期。