古代社会：新译本

　　汉译名著系列摩尔根《古代社会》这本书中，我们知道原始社会里还没有家庭，只有一个一个的氏族。氏族是由有着共同祖先、彼此有血缘关系的人群组成的。他们在一起生活和劳动，平等相待。起初，妇女们在住处附近播种谷物、驯养牲口。男子外出打猎的时候，她们还要照料小孩和老人，维持正常的生活秩序。当时，如果没有妇女们的劳动，其他人就很难生活下去。这就使得妇女在氏族中所处的地位很重要，她们担负起了管理氏族事务和经济生活的责任。这一时期是原始社会中的母权制阶段。后来，靠农耕和畜牧得来的产品，比狩猎得来的更多更有保证，越来越多的男人也参加到畜牧和农业劳动中来了。一般说来，身强力壮的男子比妇女更能干，他们就逐渐在生产和氏族生活的其他方面取得了支配地位，形成了以男子为中心的大家族，母权制就被父权制代替了。不论是在母权制阶段，还是在父权制阶段，氏族成员都享有平等的权利。氏族的首领叫做首长，他也没有特权。酋长的任务是给大家指派工作，分配获得的东西。氏族的最高权力机关是氏族会议，这是一个民主的集会。氏族内的每一个成年男女都有发言权和表决权。酋长是由氏族会议选举或罢免的。在易洛魁人的部落里，人们给当选的酋长戴上兽角。被罢免的时候就把兽角摘下。血亲复仇和收养外族人也由会议讨论通过。血亲复仇是原始社会中一种复仇的习俗。那时候，氏族内部的成员是和睦相处的，但是各个氏族之间也时常发生矛盾。某个氏族的成员有时候会遭到其他氏族的欺侮和伤害，这被看成是对整个氏族的侵犯。如果行凶者的氏族不表示道歉和赠送礼物，那么被害者的氏族就要指定一名或几名复仇者，去追踪仇敌，直到报仇雪恨。对于外族人，例如俘虏，可以收养入族；特别是对妇女和儿童的收养，更是常见。人们把收养的男俘或女俘看成自己的兄弟姐妹。如果收养者是一位母亲，她就把收养的人当作自己的子女。收养外族人是为了补充氏族的人口。摩尔根的《古代社会》对原始社会的各种各样生活习俗，还有很多有趣的叙述。当然，近代的“古代社会”和几万年以至几十万年前的原始社会相比，总是有差别的，因为它多少要受到一些近代先进社会的影响。但是，它的基本特征和古代原始社会是一样的：没有私有财产，没有阶级，也没有剥削和压迫。

　　路易斯·亨利·摩尔根于1918年11月21日出生在美国纽约州奥罗拉村附近的一个农庄上。他的父亲是一个富裕的农庄主，并从事商业活动，曾当选为州议员。摩尔根在1840年毕业于高等学校，接着学习法律，于1842年获得律师资格。1851年，摩尔根发表了他的第一部研究印第安人的重要著作，即《易洛魁联盟》。1844年，摩尔根移居罗彻斯特，以后就在这里定居，执行律师业。1851年，与他的表姊妹斯蒂耳结婚。在1851至1856年间，一度停止了对印第安人的研究。1862年夏末，他开始着手整理所搜集的资料，通过分析研究，写出了第二部重要著作，即《人类家庭的亲属制度》，该书作为斯密逊研究报告第十七种出版问世。摩尔根从此扩大了他的视野，他所研究的对象不再限于印第安人，而转到整修人类的原始社会方面来了。《古代社会》于1877年出版。摩尔根晚年在美国学术界享有很高的声誉，他于1873年获得了联合学院的名誉法学博士学位，于1875年当选为国家科学学会成员。他多年来参加美国科学促进会的活动，并于1880年担任该会主席。摩尔根长期患首严重的神经衰弱症，于1881年12月17日病逝，享年63岁。