本书是为了适应面向21世纪我国高等教育课程体系改革和教材需要,由四川省教育厅和四川大学出版社联合组织长期从事政治经济学教学的经验丰富的高校教师集体编写而成。本书以邓小平理论和党的十大大精神为指导,加强了当代资本主义经济和建设中国特色社会主义的分析,在上篇对资本主义经济分析方面,除阐述了马克思对资本主义经济的系统分析外,突出了对国家垄断资本主义,当代资本主义国际经济关系,垄断资本的国际化和经济全球化,经济一体化和地区经济集团化等问题的论述。在下篇对社会主义经济分析方面,增加了新的内容,加强了社会主义基本经济理论和经济规律的阐述,如社会主义初级阶段的深刻内涵和社会主义的基本经济制度,全国认识社会主义公有制的含义和实现形式,社会主义商品经济与市场经济,社会主义分配制度和社会保障,建立现代企业制度和国有企业的战略改组,国家对社会经济的调控和实施可持续发展战略,以及我国加入WTO后如何对外开放等问题,都作了全方位、多层次、宽领域的专门论述。