元明散曲小史共分十章。第四章述元贤,并依各家活动的时代,分为前后两期。第一期从散曲的开场至大德间相当于钟嗣成录鬼簿上[前辈名公]的时代以关汉卿马致远为主。第二期从大德间至元末,相当于录鬼簿作者钟嗣成的时代以张可久杨朝英为主。后六章述明人,分为三期。第一期由洪武至成化末百余年的曲坛,以汪元亨及明宗室朱有()为主,第二期从弘正至嘉靖间(昆腔未起之前)以康海冯惟敏及王磐沈仕为主。第三期从嘉隆到明亡(昆腔既起之后)以梁辰鱼沈()施绍莘三人为主。卷首有导论一篇,详述散曲的起源,体制,和本书的分期诸问题。卷末并附论散曲的支流——小曲作家,及研究散曲参考书目。前后论及者凡四百余年,作家八十余人。散曲黄金时代的精英,尽于此矣。